Bonnie Tyler, la chanteuse galloise dont la voix puissante et éraillée a marqué de son empreinte certains des plus grands tubes pop-rock de la fin des années 1970 et des années 1980, est décédée à l'âge de 75 ans. Sa famille et son équipe ont annoncé son décès soudain dans la nuit du 8 juillet, dans un hôpital portugais où elle était soignée. Ils ont demandé le respect de leur vie privée pendant cette période de deuil.
Bonnie Tyler avait subi une intervention chirurgicale d'urgence à l'intestin au Portugal en mai et avait été placée dans un coma artificiel. Un communiqué publié en juin indiquait qu'elle avait repris conscience, mais que son état restait grave et qu'elle était toujours hospitalisée en soins intensifs. Le Portugal occupait une place importante dans sa vie personnelle : elle et son mari, Robert Sullivan, y passaient beaucoup de temps, possédant une maison en Algarve.
Née Gaynor Hopkins à Skewen, près de Swansea, en 1951, Bonnie Tyler était la benjamine d'une famille ouvrière galloise de six enfants. Elle commença à chanter dans des clubs tout en exerçant d'autres emplois et fut finalement remarquée par un chasseur de talents, ce qui lui permit de signer un contrat d'enregistrement et d'adopter son nom de scène. Son premier succès fut « Lost in France », suivi du succès international de « It's a Heartache », qui la consacra comme une voix majeure du rock mélodique et de la pop.
Cette voix devint sa signature. Le timbre initialement plus doux de Tyler changea après une opération visant à retirer des nodules aux cordes vocales, laissant place à ce son rauque et puissant qui la distinguerait des autres chanteuses de l'époque. Loin de considérer ce changement comme un obstacle, elle en fit un élément central de ses performances, utilisant la tension et la force dramatique de sa voix pour donner une profondeur émotionnelle aux ballades et aux chansons rock.
Sa carrière atteignit son apogée commerciale en 1983 avec « Total Eclipse of the Heart », écrite et produite par Jim Steinman. Cette ballade théâtrale se hissa en tête des charts au Royaume-Uni et aux États-Unis et devint le titre emblématique de Tyler. Son arrangement grandiose et son refrain interprété avec intensité ont continué de résonner des décennies plus tard à travers les films, la télévision, la publicité, le karaoké et le streaming. « Holding Out for a Hero », sorti l'année suivante et étroitement associé à la bande originale de Footloose, est devenu un autre hymne intemporel, touchant par la suite de nouvelles générations grâce à ses apparitions au cinéma et à la télévision.
Bien que sa période de plus grand succès commercial se soit concentrée autour du tournant des années 1980, Tyler a continué d'enregistrer et de se produire en tournée jusqu'à la fin de sa vie. Elle a sorti 18 albums studio, représenté le Royaume-Uni au Concours Eurovision de la chanson 2013 avec « Believe in Me » et conservé un public particulièrement fidèle en Europe continentale. Son dernier album studio, The Best Is Yet to Come, est paru en 2021.
Tyler a reçu trois nominations aux Grammy Awards et a été nommée membre de l'Ordre de l'Empire britannique pour services rendus à la musique. Elle laisse derrière elle un catalogue construit autour d'une poignée de véritables tubes planétaires, mais ces chansons ont démontré une longévité exceptionnelle. Sa voix — brute, théâtrale et immédiatement reconnaissable — donnait une sincérité à ses excès émotionnels et garantissait que ses plus grands succès resteraient ancrés dans la culture populaire longtemps après leur sortie initiale.
La voix rauque inimitable de Bonnie Tyler a transformé des chansons dramatiques en hymnes pop intemporels.